|
Auto Club
|
 |
Chevrolet
«Шевроле» (Chevrolet Motor Division), ведущее отделение концерна «Дженерал Моторс», специализирующееся на выпуске легковых автомобилей, пикапов и внедорожников. Штаб-квартира находится в Уоррене, северном пригороде Детройта (штат Мичиган).
Луи Шевроле был именитым гонщиком и механиком начала века, но никогда не был фактическим владельцем фирмы, которая носила его благозвучное имя. В 1908 году он по приглашению Уильяма Дюранта становится официальным пилотом Buick, за рулём которого совершает несколько эпохальных побед. В 1911 году Дюрант, временно отстранённый от управления General Motors, решает создать совершенно новую компанию, сделав ей популярность на фамилии именитого гонщика, для чего и приглашает Шевроле в команду. Так родилась легенда американского автомобилестроения - Chevrolet Motor.
Первая модель, достаточно удачная Chevrolet Classic Six («Классическая Шестерка») — просторный пятиместный седан с 6-цилиндровым двигателем мощностью в 30 лошадиных сил, с электрическим освещением, четырьмя дверями, складным верхом, ветровым стеклом, да вдобавок ко всему этому прилагался персональный набор рабочих инструментов, была представлена в 1912. Тогда же появилась и Little Four («Маленькая Четверка») с 4-цилиндровым двигателем. Но цена первенца - 2500 долларов - была непомерной для покупателя, и поэтому он успеха не имел. Популярный тогда Ford-Т стоил в пять раз дешевле.
В 1915 Chevrolet бросает первый вызов Форду «Модели Т» — на рынок выпущена модель «490» ($490). На Chevrolet-490 стояла простейшая 3-ступенчатая коробка передач, обе жёсткие оси подвешивались на рессорах. Как и в «Фордах», здесь всё было до предела упрощено, однако, эти машины имели электрические фары и стартер, что было тогда редкостью даже для дорогих автомобилей. Успешный сбыт этого автомобиля приблизил общую сумму продаж к отметке 100 тысяч. В 1927 Шевроле обгоняет Форд, продав впервые больше 1 миллиона машин. Затем, на протяжении почти 55 лет, автомобили Chevrolet были самыми продаваемыми в Соединенных Штатах.
В 1917 году Chevrolet входит в состав General Motors, а Дюрант вновь садится в привычное ему кресло председателя правления. В 1923 году устаревшую модель 490 заменили на современный по тем временам автомобиль Superior с мотором в 26 л.с. Эта стрела попала точно в цель: всего за 12 месяцев новинка разошлась в количестве 480 тысяч единиц. В 1923 году был выпущен первый автомобиль, оснащённый двигателем с воздушным охлаждением. В 1924 году одновременно с вводом в эксплуатацию испытательного полигона General Motors был налажен выпуск лёгких фургонов Chevrolet. В 1927 году ближайший конкурент прекратил производство бестселлера Ford T, чем не преминул воспользоваться GM. Подразделение Chevrolet вышло на первое место, реализовав за год более миллиона машин.
В 1928 году появилась модель International Six, известная также под индексом АВ. В 1929 году Chevrolet выпускает свой первый шестицилиндровый двигатель (по цене четырёхцилиндрового). В 1930 году Chevrolet продал семимиллионный автомобиль. В 1934 году компания Chevrolet первой наладила выпуск независимой подвески передних колес, что существенно облегчило управление автомобилем и уменьшило износ шин. В то время дороги в Америке были ещё довольно ухабисты, и нововведение оказалось как нельзя кстати. В годы Великой депрессии компания окончательно обогнала Ford по продажам. История больших внедорожников концерна General Motors началась с Chevrolet Suburban Carryall (suburban означает «пригородный»), появившегося в 1935 году. Свое второе название «Carryal» он получил потому, что его цельнометаллический кузов вмещал с комфортом 8 человек. В 1937 году Carryall начали оснащать съемными задними сиденьями и глухими задними дверями — для перевозки грузов. Во время второй мировой войны эти машины активно использовались как медицинские кареты.
С наступлением Второй мировой войны Министерство мобилизовало автомобильную промышленность и буквально за ночь перевело её на производство военного оснащения. Выпуск автомобилей для гражданского населения был прекращён 30 января 1942 года. Chevrolet быстро перешли на изготовление оружия и военной техники. После окончания войны производство восстановилось довольно быстро, но с появлением новых моделей пришлось немного подождать. Только в 1949г состоялся показ новых автомобилей "Special" и "De Luxe". С 1950г компания начала применять на своих моделях автоматические коробки передач.
В 1953 Chevrolet выпускает первый автомобиль линии Corvette с кузовом из стеклопластика, который рассматривается как первая попытка создать чисто американский спортивный автомобиль. Оснащенный модернизированным двигателем «Шевроле» с рабочим объемом 3,8 литра и автоматической коробкой передач, «Корветт», однако не находил спроса, но модель спасло оснащение ее новым V-образным 8-цилиндровым двигателем и модернизация рамы в 1955. Кроме того, прежняя автоматическая коробка передач была заменена механической.
С 1963, когда модель «Корветт» представляется на автомобильных салонах, она становится предметом всеобщего восхищения, в какой-то мере олицетворяя американский стиль в автомобилестроении в целом. Кузов «Корветт Стинг Рэй» 1963 года, разработанный дизайнерским отделом компании во главе с Уильямом (Биллом) Митчеллом, создавал впечатление ультрасовременной супермощи при укороченности и облегченности базы. Эта модель была снабжена новой рамой с независимой подвеской задних колес и отличалась уникальными эксплуатационными характеристиками. Казалось, предела мощи машинам Chevrolet нет — к 1966 семилитровый мотор модели «427» достиг уже 560 л.с.
А рынок уже требовал внедорожников поменьше. Ответом GM стал двухдверный автомобиль Chevrolet Blazer серии К образца 1969 года, построенный на шасси полноразмерного пикапа. K-Blazer был меньше и маневреннее, чем Suburban, но оставался достаточно вместительным. В 1973 году обе машины подверглись серьезной модернизации: стали шире и длиннее, в стандартное оснащение вошли дисковые тормоза передних колес. В середине 80-х годов в производственной программе Chevrolet значилось два трехдверных внедорожника по имени Blazer: маленький Blazer серии S/T (длина — 4,3 метра) и большой Blazer серии C/K (длина — 4,7 метра). Машины отличались не только габаритами, но и конструктивно. С моделью Blazer серии С/К был унифицирован Chevrolet Suburban длиной 5,57 метра. Некоторые версии модели Blazer серии S/T носили названия Tahoe и Sport. Лишь в 1995 году было решено развести эти машины по разным нишам: маленький Blazer S/T стали называть просто Blazer, а большой Blazer C/K получил новое имя Chevrolet Tahoe. Современная версия Blazer в 1995 году завоевала звание «Внедорожник года» авторитетнейшего журнала «Motor Trend». Chevrolet стал единственной маркой победив в этом конкурсе дважды — в следующем 1996 году звания удостоился полноразмерный Tahoe.
В 1996 году Chevrolet вернулся к выпуску классической марки Malibu. Его детищем стал семейный седан. В 1997 году он был назван «Автомобилем года». Представлена новая модель 151; стильный минивэн, способный удовлетворить все транспортные запросы современной семьи. В 1997 году дано рождение пятому поколению модели Corvette. В 1980-1990-е годы компания Chevrolet наряду с новинками сохранила в производственной программе модели классической компоновки Corvette и Camaro. Кроме того, было освоено последнее поколение полноразмерных классических Chevrolet 151; Caprice Classic/Impala, снятых с конвейера только в 1996 году.
Новый век не обещал быть лёгким для американских производителей. И начался он для многих поиском успеха в старых моделях, ставших классикой для многих американцев. Одной из них стал пикап SSR, похожий на модели 1950-х годов. Помимо ретро-дизайна, автомобиль получил мощный 5,3-литровый двигатель, выдававший 300 лошадиных сил. Но общество не оценило порывы дизайнеров: за 3 года производства, с 2003-го по 2006-й, было продано всего 30 тысяч машин. Поиск новых покупателей привёл к появлению в 2004 маленького купе Chevrolet Cobalt. Спустя некоторое время оно ощетинилось турбо-версией и даже немного потеснило японские автомобили, чуть ли не выкинувшие хозяев рынка с давних позиций. Впоследствии успешное купе дополнилось небольшим седаном.
Chevrolet в настоящее время активно развивает как линейку классических американских автомобилей и внедорожников, так и активно продвигает небольшие экономичные машины в Европу.
|
|
